Srednji vijek je trenutak od kojega možemo pratiti brigu Crkve za opismenjivanje, naobrazbu i odgoj.

To je vrijeme osnivanja crkvenih redova kroz koje će kršćanska kultura, vjerski odgoj i vrijednost znanja postati okosnice europske kulture.
U Hrvatskoj prve škole otvaraju Benediktinci, najstarija je započela s radom u sklopu benediktinskog samostana u Rižinicama kod Splita 852. godine. Dakle, za povijest katoličke naobrazbe u Hrvatskoj možemo reći da je stara 1150 godina. Osim benediktinaca i dominikanci, franjevci, isusovci, pavlini te mnogi ženski redovi daju aktivni doprinos naobrazbi i školstvu u Hrvatskoj.

Nasilan prekid ove bogate i vrijedne tradicije nastao je 1946. kad se odlukom tadašnjih vlasti ukida svekoliko katoličko školstvo u Hrvatskoj. Tada je zabranjeno djelavanje za više od 100 katoličkih dječjih vrtića, 90 katoličkih osnovnih i 70 srednjih škola.
Ostalo je samo nekoliko katoličkih gimnazija za naobrazbu svećeničkih kandidata, ali im je 1948. ukinuto pravo javnosti.

Stvaranjem samostalne hrvatske države Katolička crkva započinje s obnovom svoje odgojne i obrazovne uloge u društvu. Pravo osnivanja i financiranja katoličkih škola temelji se na međunarodnim ugovorima sklopljenima između Svete Stolice i Republike Hrvatske. Po njima Crkva ima pravo osnivati obrazovne ustanove bilo kojega stupnja. Time Republika Hrvatska priznaje katoličke škole kao sastavni dio javnoga školstva.

Danas u Hrvatskoj ima 12 katoličkih srednjih škola:
1.    Nadbiskupska klasična gimnazija u Zagrebu
2.    Ženska opća gimnazija Družbe sestara milosrdnica u Zagrebu
3.    Franjevačka klasična gimnazija u Sinju
4.    Isusovačka klasična gimnazija u Osijeku
5.    Klasična gimnazija i kolegij fra Marijana Lanosovića u Slavonskom Brodu
6.    Katolička klasična gimnazija u Požegi
7.    Katolička klasična gimnazija u Virovitici
8.    Klasična gimnazija Ruđer Bošković u Dubrovniku
9.    Nadbiskupska klasična gimnazija Ivan Pavao 2. u Zadru
10.    Nadbiskupska klasična gimnazija don Frane Bulić u Splitu
11.    Pazinski kolegij – klasična gimnazija u Pazinu
12.    Salezijanska klasična gimnazija u Rijeci
Od školske godine 2008./2009. započinje s radom i prva osnovna katolička škola. Otvorena je u Šibeniku.

Ovi podaci govore o vrijednosti katoličkih škola i o prepoznavanju njihove posebnosti, duhovnog bogatstva i poticajnog okruženja za rast mladih ljudi. Budućnost društva ovisi o načinu školovanja i oblikovanju svakog mladog čovjeka pa je zbog toga vrijedno postojanje katoličkih škola i u hrvatskom društvu.